El orden Metzgeriales es un pequeño grupo de hepáticas de distribución mundial, que habita principalmente en zonas boscosas húmedas o con periodos húmedos, aunque sus especies son escasas o raras y apenas son perceptibles en los ecosistemas. Generalmente sobreviven a la deshidratación sin problemas.

Son unas plantas muy simples, formadas por lóbulos o cintas generalmente de una célula de grosor, en ocasiones más, con un nervio central de unas pocas células de grosor o sin este. En ocasiones presentan pelos o estructuras de sujección al sustrato, además de propágulos de reproducción asexual. Las estructuras sexuales son similares a otras especies de hepáticas y aparecen sobre cortas ramas que salen del nervio central o sobre reducidas ramas laterales, sin estructuras tipo perianto. La cápsula tiene cuatro valvas.

Dentro del orden Metzgeriales se conocen casos de especies que no realizan la fotosíntesis, sino que se nutren a partir de hongo presentes en el suelo.

El orden Metzgeriales está emparentado con el orden Pleuroziales.

Species of Metzgeriales present in the collection:

Metzgeria furcata (L.) Corda.

21-February-2016.
Africa, Tanzania, Arusha region, Arusha National Park, Mount Meru, between Saddle huts and Mount Meru top, on an  alpine shrubland, 3601 meters above the sea level. Growing on Erica sp. branches together with Sticta tomentosa, Nephroma tropicum and Frullania sp.
Coordinates: 3°13'6.08"S 36°46'12.61"E.

Obs: CGB332.
Collected by: Carlos Galan Boluda.
Identified by: Carlos Galan Boluda.

Domain: Eukaryota.
Kingdom: Plantae.
Phylum: Marchantiophyta.
Class: Jungermanniopsida.
Order: Metzgeriales.
Family: Metzgeriaceae.
Genus: Metzgeria.
Species: Metzgeria furcata.
 

Es una especie que forma lóbulos de color verde claro o amarillento, alargados, de unos 20 x 1-1.5 mm, que se bifurcan a intervalos irregulares hasta formar un pequeño tapiz o talos aislados. El centro del talo tiene un nervio ancho, más oscuro, formado por células alargadas. Salvo en el nervio el talo tiene una célula de grosor y pelos unicelulares en los márgenes y en la cara ventral, solitarios, no dispuestos a pares. Las células son mayoritariamente hexagonales pero de distintas medidas. Existen individuos masculinos y femeninos, es decir, es una especie dioica. Los espermatozoides se forman en la cara inferior, cerca del nervio, dentro de un saco globoso. Los esporangios se desarrollan dentro de un involucro espinoso.

Es una especie de distribución mundial, que crece tanto en climas subtropicales como fríos, sobre ramas y troncos de árboles, en áreas húmedas o con periodos de humedad.

Puede diferenciarse de otras especies de su género por sus lóbulos con los ápices no estrechados y alargados, nunca azulados, por tener yemas de reproducción asexual frecuentes, con aspecto de pequeños lóbulos, que tienen los pelos marginales rectos, por el nervio con las células superiores no dispuestas claramente en dos líneas y por los pelos marginales del talo simples, no dispuestos a pares.