El orden Malasseziales, nombre que reciben del género tipo Malassezia, es un grupo de hongos parásitos poco conocido, de distribución mundial.

La fase sexual de estos hongo se desconoce, pero se supone que existe. La fase asexual es unicelular o formando pequeñas cadenas de células, con las células generalmente globosas, ovoides o cilíndricas, que originan nuevas células por gemación en solo un extremo de la célula materna. La pared celular es multilamelar y la capa más interna está arrugada, con leves crestas de  crecimiento espiralado originadas desde la zona de formación de células hijas. No fermentan azúcares, dependen de la aportación de lípidos externos, las reacciones de la ureasa y el diazonio son positivas, carecen de xilosa y presentan coenzima Q-9.

Habitan generalmente sobre la piel de animales, y en algunas especies como la humana, suelen ser muy abundantes. Generalmente no producen síntomas, pero no es raro que produzcan manchas o enfermedades sobre la piel. Al ser un grupo poco conocido, se espera que en los próximos años se encuentren estilos de vida variados.

Malassezia cf. furfur (C. P. Robin) Baill.

11-December-2016.
Europe, Spain, Madrid community, Madrid city. Parasiting a human skin.
Collected by: Carlos Galan Boluda.
Identified by: Carlos Galan Boluda.

Domain: Eukaryota.
Kingdom: Fungi
Phylum: Basidiomycota.
Class: Malasseziomycetes.
Order: Malasseziales.
Family: Malasseziaceae.
Genus: Malassezia.
Specie: Malassezia cf. furfur.
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Es una especie que puede ser unicelular o formar pequeños filamentos. En cultivo forma colonias convexas, umbonadas, de superficie lisa y textura suave, de color crema. La fase unicelular consta de células ovaladas, algo cilíndricas o esféricas, de 1.5-3 x 2.5-8 micrómetros, con un extremo más estrechado donde origina nuevas células que se separan de la célula madre. En este extremo la pared celular está engrosada a modo de collar. Cuando está en fase parasítica, a diferencia de otras Malassezia, Malassezia furfur forma pequeñas cadenas de células. La reproducción es asexual, formando esporas.

Es una especie parásita o comensal de las pieles humanas y de otros mamíferos. En los humanos suele estar siempre presente, pero en ocasiones puede producir síntomas, que suelen verse como manchas descoloridas en la piel, las cuales se descaman fácilmente al pasar la uña. Este hongo causa entre otras enfermedades la pitriasis versicolor. Se alimenta principalmente de las grasas y aceites de la piel, creciendo a una temperatura óptima de 35 ºc.

Es una especie de distribución mundial y prácticamente omnipresente en los ambientes humanos.

Existen otras especies morfológicamente iguales a Malassezia furfur, por lo que la identificación solo es segura mediante un análisis de ADN. Otras especies que se han encontrado en las pieles humanas son Malassezia sympodialis, Malassezia restricta, Malassezia globosa, Malassezia obtusa y Malassezia slooffiae. En otros animales pueden aparecer otras especies de Malassezia.

Esporas de Malassezia cf. furfur entre células epiteliales (queratocitos) de piel humana.