El orden Isoetales es un grupo formado actualmente por solo un género que comprende unas 150 especies, pero con varios géneros fósiles. Tiene una distribución mundial, habitando en aguas dulces o suelos húmedos, aunque suelen ser plantas escasas y raras.

Son plantas herbáceas, poco variables morfológicamente, con un rizoma enterrado o semienterrado, salvo excepciones no ramificado, más o menos esférico, del que salen raíces y hojas lineares, generalmente caducas en la época fría o seca. Las hojas fértiles tienen la base engrosada, con esporangios masculinos o femeninos protegidos por una membrana translúcida llamada velo. Las plantas son diploides (tienen dos copias de cada cromosoma), pero en los esporangios se forman esporas haploides (con una copia de cada cromosoma). Las esporas masculinas o micrósporas son producidas en los microesporangios, son de tamaño reducido y al germinar forman multitud de espermatozoides. Las esporas femeninas o megásporas son producidas en los megasporangios y son mucho más grandes que las micrósporas y generalmente visibles a simple vista. Estas esporas suelen tener una ornamentación superficial característica y germinan formando una masa de células que apenas asoma de las paredes de la espora. Esta masa haploide forma arquegonios, dentro de los cuales aparecen los óvulos. Cuando los óvulos se fecundan por un espermatozoide se forma una célula diploide que crecerá hasta formar una planta adulta diploide.

El orden Isoetales parece ser el grupo hermano del orden extinto Pleuromeiales, que contenía algunas especies levemente arbóreas.Isoetales es como una versión reducida y adaptada de los grandes licófitos arborescentes que se extinguieron debido a la competencia por parte de las plantas del filo Spermatophyta.

Species of Isoetales present in the collection:

Isoetes echinospora Durieu.

4-August-2012.
Europe, Spain, Cataluña community, Lérida province, Esterri d´Aneu town region, close to Estany de Rius. In a small lake.

Obs: CGB291.
Collected by: Carlos Galan Boluda.
Identified by: Carlos Galan Boluda.

Domain: Eukaryota.
Kingdom: Plantae.
Phylum: Lycopodiophyta.
Class: Isoetopsida.
Order: Isoetales.
Family: Isoetaceae.
Genus: Isoetes.
Specie: Isoetes echinospora.
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Tiene un tallo bulboso, con dos lóbulos (detectables al hacer un corte transversal del tallo), con hojas blandas y quebradizas, de 5-12 x 0.1-0.2 cm, con el margen membranáceo y teñido de marrón y con la sección foliar circular. Los esporangios tienen un velo que los cubre en menos de su mitad. Las megásporas poseen una pared repleta de espinas, de donde recibe el nombre echinospora, que significa esporas erizo.

Tiene una distribución prácticamente mundial. Crece en lagos de montaña, fríos, limpios y con pocos nutrientes, generalmente a unos centímetros de profundidad.