El orden Ctenostomatida es un grupo de briozoos que habita en los mares de todo el mundo y de forma excepcional en las aguas dulces.

Contiene a especies que carecen de exoestqueleto calcificado y en su lugar tienen un esqueleto proteico, de relativamente duro a gelatinoso o membranoso. Además carecen de opérculo. Sus colonias frecuentemente son estoloníferas, principalmente alargadas o cilíndricas, aunque también posee especies compactas y masivas.

Amathia verticillata Delle Chaije.

Syn: Zoobothryon verticillatum.

July-2009.
Europe, Spain, Comunidad Valenciana, Valencia province, Puerto de Valencia, 30 cm Deep. Growing on wood.
Coordinates: 39°27'44.25"N , 0°18'49.14"W.
Collected by: Carlos Galan Boluda.
Identified by: Carlos Galan Boluda.

Domain: Eukaryota.
Kingdom: Animalia.
Phylum: Bryozoa.
Class: Gymnolaemata.
Order: Ctenostomatida.
Family: Vesiculariidae.
Genus: Amathia.
Species: Amathia verticillata.
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Forma colonias de hasta 100 cm de longitud, adheridas al sustrato por un disco adhesivo, libremente ramificadas, con ramas translúcidas, amarronadas o blanquecinas, blandas, con los internodos de las ramas principales más largos que los de las ramas apicales, con nodos articulados de los que salen 2-4 ramas iguales. Los individuos se disponen en dos hileras a lo largo de las ramas o en una elipse en los extremos, tienen forma de saco de 0.4-0.6 mm y están coronados por 8 tentáculos.
 

Es nativo de las regiones tropicales y subtropicales del Océano Atlántico, pero actualmente se ha introducido en otras regiones cálidas del globo. Habita en gran variedad de costas, desde rocosas a manglares, aunque suele preferir las zonas sin oleaje. Es una especie común, de rápido crecimiento, con colonias que pueden filtrar casi 200 litros de agua en un día. Produce sustancias desagradables para sus depredadores, haciéndolo poco apetecible. Se puede reproducir asexualmente por gemación o rotura de ramas, que rápidamente forman discos adhesivos para anclarse a un sustrato.

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