Orden: Crocodilia
Los cocodrilos del griego
κροκόδειλος (krokodeilos, literalmente «lagarto de piedra», que hace referencia al aspecto y textura del animal) son los saurópsidos actuales más grandes que existen, con un origen hace unos 84 millones de años, en el Cretácico superior. Actualmente el orden esta formado por unas pocas especies, que poseen una morfología muy monótona y muy parecida a la de sus ancestros del Cretácico. Son animales tropicales de ambientes con agua, siendo todos carnívoros, aunque en el pasado existieron especies herbívoras.
Los parientes actuales más cercanos a los cocodrilos son las aves, es decir un cocodrilo está mucho más emparentado con un gorrión que con un lagarto, aunque la morfología no lo refleje.
En el siguiente esquema aparecen reflejadas las relaciones evolutivas entre los distintos géneros de cocodrilos actuales:
Alligator mississippiensis (Daudin)
22-Julio-2008.
Comprado. América, Estados Unidos, Florida, Miami, South Beach, comprado en una
tienda de regalos.
Obs: Cabeza disecada.
Leg: Carlos Galan Boluda. Det: Carlos Galan Boluda.
Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Sauropsida.
Orden: Crocodilia.
Familia: Alligatoridae.
Género: Alligator.
Especie: Alligator mississippiensis.
Este es el aligator que vive en el sur de EEUU, desde florida hasta la frontera
de México y que en algunas ocasiones se adentra en ciudades, como ocurre a veces
en Miami. Son muy fáciles de encontrar en algunas zonas de Florida, como los
Everglades, donde pueden ser localmente muy abundantes. Esta es la mayor de las
especies del género Alligator, alcanzando los 6 m de longitud.
La cabeza disecada presente en la colección proviene de granjas que usan a los
aligators para producir piel y carne, de forma que no pone en peligro la
especie.
